Papallacta

Este tambo, ancestralmente llamado así en la época de los incas fue un albergue, equiparable a lo que hoy sería una ciudad multicultural, ubicado en las estribaciones de la Cordillera Oriental, camino al volcán Antisana, famoso por sus maravillosas aguas termales flora y fauna únicas, ha sido a través de su historia un sitio de sanación, de rituales, de ceremonias, de una gran energía natural; frecuentado siempre por viajeros, por comerciantes que no solo se abastecían de comida sino que intercambiaban además de sus productos sus conocimientos shamánicos, sus ritos, sus visiones del futuro.

Papallacta Ecuador

Lo sobrenatural tenía tanta fuerza que se dice que debe su nombre: Taitallacta, Papallacta a un poderoso shamán que se quedó a vivir en este tambo, por las bondades que ofrecía el agua termal y además porque había muchos rumores sobre la existencia en la región de oro, canela y otras especies, información que se mantendría aún en la época de los conquistadores que salieron de Quito hacia allí, en busca del “país del dorado y la canela”.

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Nos imaginamos cómo sería llegar a este remanso después de días de camino a pie, en mula o a caballo y encontrar unas tortillas de yuca, o un buen locro de papas, o un sabroso caldo de gallina, o hasta un chocolate con queso; meterse en las aguas calientes reparadoras de la larga jornada y compartir con un grupo de gente tan diferente, acompañándose con una deliciosa guayusa, infusión amazónica que es estimulante por la cafeína que contiene, algo así como el Redbull del momento.

Hoy cuando nosotros después de pasar los 4000 metros de altura en la carretera que conduce a la selva amazónica, llegamos al complejo Termas de Papallacta (3250mts) y encontramos aquella combinación de 9 piscinas de agua termal proveniente del volcán Antisana, con diferentes hidromasajes, formas, temperaturas y movimientos de agua, hundidas en un valle formado por enormes montañas que te protegen y envueltas en una tenue neblina que le da un ambiente entre abrazador y nostálgico, sentimos que íbamos a vivir una experiencia de relajación y descanso con salud y bienestar por las propiedades medicinales del agua termal que nos encanta.

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Es tan especial toda la naturaleza que rodea estas termas que además incluye el llamado ¨Rancho del Cañón¨, un área protegida de alrededor de 200 hectáreas, con gran variedad de plantas de páramo, prehistóricas con vegetación propia del bosque húmedo. Iniciamos desde el parqueo nuestro recorrido por la “caminata del rio“ que es un hermosísimo sendero bordeando el agua que se desliza y cae entre piedras de diferentes tamaños formando cascadas y remansos y cobijado de árboles característicos de bosque primario de altura y humedales.

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Eran nuestros primeros días de movernos a esas alturas así que fuimos despacio para aclimatarnos y disfrutar el sonido de rio Papallacta en cada paso que dábamos, al llevar unos 3 km hay un puente que cruza al otro lado del río y permite hacer el recorrido de regreso; decidimos seguir para llegar hasta la Reserva natural Cayambe – Coca , no pensamos que era tan lejos y que nuestras fuerzas disminuidas por la altura no nos ayudarían a subir aquel camino empinado y cuando estábamos a punto de desistir, milagrosamente apareció una camioneta de los guarda parques quienes nos llevaron hasta la caseta de la entrada, donde recuperadas las fuerzas, iniciamos el camino hacia las cascadas y los lagos ubicados a diferentes niveles de altura con hermosa vegetación que nos envolvió en un diálogo con la naturaleza total, con respiración entrecortada y debilidad en las piernas pero estábamos seguros que nos recuperaríamos a nuestro regreso a las termas, haciéndonos uno de los tratamientos que nos habían recomendado que consiste en sumergirse en las cálidas aguas durante quince minutos, y luego darse una rápida zambullida en la piscina de gélidas aguas del río alimentado por el deshielo y del cual sales como si acabaras de nacer. De allí, directo al masaje reparador en un muy acogedor SPA con excelente atención que nos dejó como nuevos para continuar nuestro viaje por este hermoso país.

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